Main-d’œuvre agricole dans les campagnes, balayeurs ou tanneurs, les Dalits doivent accepter les tâches les plus dégradantes du point de vue de la société indienne.

En effet nous avons pu observer les besognes qu’accomplissent chaque jour les dalits dans les marais sallants ou dans les rizières, et ce pour un salaire dérisoire !

Les dalits vivent dans des lieux réservés, ne peuvent partager les mêmes verres avec les hautes castes, ne peuvent entrer dans les temples, ne peuvent enterrer leurs morts dans les terres communales, ne peuvent utiliser l’eau du puits des gens de castes, ils doivent enlever leur chaussure en pénétrant dans l’Ur ou le village principal... Il fut difficile de reconnaître spontanément ces discriminations. S’ils ne respectent pas ces règles, ils risquent non seulement l’exclusion, mais aussi des sanctions graves : attaques physiques, maisons brûlées, voire assassinats.

La majeure partie des jeunes que nous avons rencontrés ont dû arrêter leurs études à un niveau équivalent à celui de seconde. Par conséquent ils se voyaient dans l’obligation de travailler pour aider leur famille. Ainsi malgré le système de discrimination positive mis en place par le gouvernement, les inégalités d’accès à l’éducation augmentent, car en parallèle le système scolaire privé se développe. Au sein des classes les dalits sont là encore victimes de discriminations, car ils sont mis à l’écart des autres élèves et les maîtres leur prête une attention moindre.